Nascut a El Remolino,
una pedania del
municipi d'Iznájar (Còrdova) el 15 de gener del 1955. Els seus pares es
dedicaven a les feines
del camp. La construcció del pantà d’El
Remolino va obligar la família
a mudar-se i es va instal·lar a Puente Genil, una altra
localitat
cordovesa on vivien els avis materns i on va viure 5 anys.
L’avi patern
era un militar republicà, oficial del cos de carrabiners
durant la
guerra civil.
Està casat i té cinc fills: Arnau, de 22
anys, i Marina, de 20, fills d’un primer matrimoni, i
Víctor, Héctor i
Anna, trigèmins nascuts el 19 de maig del 2000 i fruit del
seu segon
matrimoni.
El 1971 va arribar a Catalunya amb els seus pares i els seus
dos
germans, Ana y Juan. Tenia 16 anys. Va combinar els estudis a
l'institut amb la seva primera feina en una empresa d’arts
gràfiques
d'Esplugues de Llobregat i després en una altra de
components
electrònics de Sant Joan Despí.
Amb 17 anys va ingressar en un grup maoista. I a principis del
1975
es va fer militant del PSUC. El 1978, va passar al PSC, que
s’acabava
de fundar.
El 1979 es va presentar per primera vegada a unes
eleccions. Va formar part de la candidatura del PSC a
l’Ajuntament de Sant Joan Despí i en va ser tinent
d'alcalde d'Economia i Hisenda. El 1983 va encapçalar la llista
socialista a les municipals de Cornellà de Llobregat, ciutat on
vivia des de finals del 1979. Es va convertir en alcalde el 1985, el
1987 es va tornar a presentar i va aconseguir la seva primera majoria
absoluta.
Va ser president del Consell Comarcal del Baix Llobregat
des de la seva creació i va mantenir el càrrec durant
tres mandats, fins al 1997. El 1983 va entrar a la Diputació de
Barcelona com a diputat d’Obres Públiques i a partir del
1987 va ocupar diferents vicepresidències, fins que el 2003 va
ser nomenat president de la Diputació, però per pocs
mesos, ja que va ser designat ministre per José Luis
Rodríguez Zapatero.
Primer secretari del Baix Llobregat i membre de
l’executiva nacional el 1987. El 1994, secretari
d'organització. El 2000 va ser elegit primer secretari del
partit. Ministre d'Indústria, Comerç i Turisme del Govern
de José Luis Rodríguez Zapatero des del 18 d'abril del
2004. Rellevat el 2006 per sustituir Maragall al capdavant de la
candidatura del PSC a la Generalitat de Catalunya. Amb coalició
amb ERC i ICV-EUiA, forma el govern català i passa a la
presidència de la Generalitat el 28 Novembre 2006.